Pēc profesionālas šķirošanas un etiķešu noņemšanas PET plastmasas pudeles tiek sasmalcinātas aptuveni naga lielumā. Pēc tam šos fragmentus dehidrē un žāvē augstā 200 grādu temperatūrā, lai likvidētu atlikušos šķidrumus un piemaisījumus, tādējādi sagatavojot "tīrus celtniecības blokus" turpmākajām ķīmiskajām reakcijām.
Divas galvenās sadalīšanās metodes
Pirolīze: vidē, kurā nav {0}skābekļa, materiāls tiek uzkarsēts līdz 400–600 grādiem. Garās -ķēdes plastmasas molekulas-līdzīgi kā "dublēšanās burvestības"-tiek pakļautas termiskai plaisāšanai, sadaloties mazās gāzveida molekulās, piemēram, etilēnā un propilēnā. Pēc kondensācijas šīs gāzes kļūst par ļoti pieprasītām{8}}izejvielām naftas ķīmijas rūpniecībā.
Alkoholīze: izmantojot "deju", ko veic kopā ar etilēnglikolu un katalizatoru, PET molekulārās ķēdes tiek maigi demontētas dimetiltereftalātā (DMT). Šī produkta tīrība pārsniedz 95%, un to var tieši izmantot jaunu plastmasu ražošanā.
Tehnoloģiskie sasniegumi un nākotnes perspektīvas
Nozīmīgākais izaicinājums, ar ko šobrīd saskaras lauks, ir grūtības šķirot jauktu plastmasu{0}}līdzīgi kā mēģinājums atdalīt jauktu LEGO kluču kaudzi pēc krāsas. Jaunās fermentatīvās degradācijas tehnoloģijas spēj sadalīt noteikta veida plastmasu apkārtējās vides temperatūrā, patērējot tikai vienu -desmito daļu no pirolīzei nepieciešamās enerģijas. Tikmēr modernizētās infrasarkanās šķirošanas iekārtas tagad spēj identificēt septiņus izplatītākos plastmasas veidus, tādējādi šķirošanas precizitāte pārsniedz 90% slieksni.